Uma operação liderada pela inteligência conduzida por agentes do Departamento de Parques Nacionais e Vida Selvagem (DNPW) em colaboração com a Prevenção do Crime de Vida Selvagem (WCP) culminou com a apreensão de 450kg de marfim, informaram as autoridades locais.
Os policiais da vida selvagem interceptaram uma grande remessa de marfim ilegal de elefante em Lusaka, causando um golpe significativo em sindicatos criminosos que ameaçam a herança da vida selvagem da Zâmbia.
A apreensão foi possível graças às informações credíveis recebidas de membros do público sobre indivíduos suspeitos de estarem na posse de marfim de elefante no distrito de Lusaka.
Agindo rapidamente, os policiais realizaram uma operação na área de Lilayi, que resultou na apreensão de dois suspeitos encontrados em posse ilegal de noventa e cinco (95) pedaços de marfim de elefante pesando aproximadamente 471,8 kg.
Outras investigações levaram a locais adicionais em Lusaka, culminando na apreensão de mais indivíduos ligados à remessa ilegal. No total, oito suspeitos foram inicialmente detidos, sendo seis (6) suspeitos identificados como diretamente ligados à infracção.
Investigações preliminares revelaram que o marfim foi proveniente de várias partes do país, incluindo a província ocidental (Shangombo) e a província oriental.
A operação também descobriu indícios de um sindicato do crime organizado com ligações locais e internacionais, incluindo um estrangeiro que se acredita ser um comprador.
Notavelmente, alguns dos suspeitos apreendidos são reincidentes que foram previamente condenados por crimes relacionados à vida selvagem, destacando o desafio persistente colocado pelas redes de tráfico ilegal de animais selvagens.
Desde então, todos os seis (6) suspeitos foram acusados conjuntamente por posse ilegal de um troféu prescrito, nomeadamente marfim de elefante.
Os suspeitos permanecem sob custódia e devem comparecer perante os tribunais.
O Ministério confirma ainda que vários telemóveis recuperados durante a operação foram apresentados às autoridades competentes para análise forense para apoiar as investigações em curso.
O Ministério do Turismo condena veementemente todas as formas de crime de vida selvagem e reitera o seu compromisso inabalável em proteger o património natural da Zâmbia. O comércio ilegal de animais selvagens não só ameaça a biodiversidade, mas também prejudica o setor do turismo do país, que é um pilar fundamental do crescimento económico e do desenvolvimento sustentável.
O governo continuará a reforçar as medidas de aplicação da lei, a melhorar a colaboração entre agências e a trabalhar com parceiros regionais e internacionais para combater o tráfico de animais selvagens. Além disso, estão a ser envidados esforços para rever e reforçar as políticas e a legislação existentes para garantir que as sanções sirvam de dissuasão eficaz.
O Ministério elogia os membros do público pela sua vigilância e cooperação, que desempenharam um papel crucial nesta operação bem-sucedida. Os cidadãos são encorajados a continuar a denunciar atividades suspeitas relacionadas com crimes de vida selvagem às autoridades policiais. (Nota informativa)